The story of how the Church was able to acquire the Mission Home in in Tokyo is interesting. During the five years immediately after the war, the American military government was in control of Japan. No one was allowed to come into Japan without the permission of the GHQ.
After the war, the Church assigned the Central Pacific Mission to send missionaries to Japan. The Central Pacific mission was located in Hawaii, but its mission boundaries included even Japan. However, the GHQ refused to let missionaries from the Central Pacific Mission come to Japan. Because of that, in 1948, the Church created a new mission just for Japan.
The first mission president of the new Japan Mission was Edward Clissold. We talked about President Clissold a little last time. Almost as soon as he arrived in Japan, he began looking for a build that could be used as the Mission Home. Because of the terrible destruction of the war, there were very few large buildings left in Tokyo. President Clissold tried for many days to find a building that the Church could buy or even rent, but nothing was available.
Through a Japanese friend, President Clissold was introduced to Mr. Kawasoe, who was the business advisor to Prince Takamatsu. Mr. Kawasoe provided President Clissold with the addresses of two buildings that might fit the needs of the Church. One of these was located in Minami Azabu. The building had been heavily damaged by three bomb hits, but President Clissold felt that it might work. He asked how much it would cost to purchase the building.
At the then current exchange rate, he was told that the building would cost about $10,000.
However, none of the banks in Japan were able to lend the money to the Church. In fact, the bank managers all thought that it would be impossible for the Church to get permission from GHQ to purchase any building in Japan. President Clissold had been in the banking business in Hawaii before his call as Mission President. He knew how banks worked and used his experience to work around the normal Japanese banking customs.
The next problem was that purchasing real estate in Japan at that time was very complicated. There were Japanese laws, Japanese banking rules, and many rules set up by the GHQ.Many of these rules conflicted with each other. Most importantly, the GHQ had to approve the sale of the building to the Church. This was also complicated, since there were no rules that allowed foreigners to purchase property in Japan.
Interestingly, for a year or so right after the war, President Clissold had been in Japan, serving as a naval officer with the GHQ. He still knew some of the important people at GHQ and was able to get their help.
When President Clissold went to the GHQ to get permission to buy the building, GHQ said, “No one from outside of Japan can buy real estate in Japan.”
President Clissold said, “We want to buy that building.”
GHQ said, “No one from outside of Japan can buy real estate in Japan.”
President Clissold said, “We want to buy that building.”
GHQ said, “No one from outside of Japan can buy real estate in Japan.”
President Clissold said, “We want to buy that building.”
GHQ said, “Okay .”
Another problem was that the banks would not lend money to a foreign company. President Clissold fixed this problem by incorporating the Japan Mission as Japanese corporation. This process normally took at least 10 days, but to everyone’s surprise, the officials decided to give this request immediate consideration. They approved the request and provided the registration certificate the very next day. No one in Japan, either in the Japanese government or at the GHQ, had ever heard of such a thing. No one could believe that everything happened so quickly.
The next step was to begin construction. This also required approval from the GHQ and usually took a long time. But once again, in a much shorter time than usual, approval was given.
Before the construction began, the construction company came to President Clissold and said there had to be an Oharai ceremony before they would start work. President Clissold agreed to hold the ceremony, but only on the condition that he would offer the prayer instead of a Shinto priest. They thought about that for a while, but agreed to let President Clissold say the prayer.
They changed the ceremony name from Ohari to Kikooshiki.
On May 19th, 1948, at 3:00 pm, the ground breaking ceremony took place. There were several speakers. President Clissold spoke last, first in Japanese and then in English. He then offered a prayer in Japanese, thanking the Lord for his blessings and guidance. He asked for the continued blessings on the work in Japan.
By the end of the year, the Mission Home was ready. It served as the Mission Home for about 20 years. In 1976, the building was torn down. That was a very sad moment for those missionaries who had served in Japan after the war. But that sadness was by joy as the first Temple in Asia was constructed on the same property where the Mission Home had been.
The blessings and guidance of the Lord were very evident in acquiring the Mission Home.
President Clissold was exactly the right person for the job. He had the skills and experience to accomplish things that most people said were impossible.
The work of the Lord will always move forward.
教会がどのようにして東京のミッションホームを取得できたのかという話は興味深いものです。ご存知のように、戦争直後の 5 年間、アメリカ軍GHQが日本を取り仕切っていました。GHQの許可なしに日本に入国することはできませんでした。
戦後、教会は中央太平洋伝道本部に宣教師を日本に派遣するよう指示しました。中央太平洋伝道本部はハワイにありましたが、その伝道エリアには日本も含まれていました。しかし、GHQ は中部太平洋伝道部の宣教師の日本への入国を拒否しました。
そのため、1948 年に教会は日本独自の新しい伝道部を設立しました。新しい日本伝道部の初代伝道部会長は、エドワード・クリソルドでした。前回、クリソルド会長について少し話をしました。日本に到着するとすぐに、彼は伝道本部として使用できる建物を探し始めました。しかし戦災により、東京には大きな建物がほとんど残っていませんでした。
クリソルド会長は何日もかけて教会が購入したり借りたりできる建物を見つけようとしました。 しかし、何もみつかりませんでした。クリソルド会長は、日本人の友人を通じて、高松宮殿下のビジネスアドバイザーであった川添氏を紹介されました。川添氏はクリソルド会長に，教会の要望に合うかもしれない二つの建物の住所を教えてくれました。
1つは南麻布にありました。その建物は 3 回の爆撃で大きな被害を受けていましたが、クリソルド会長は大丈夫であると感じました。そして購入にいくらかかるか尋ねました。当時の為替レートで、約 10,000 ドルだと言われました。しかし日本のどの銀行も教会にお金を貸してくれませんでした。実際のところ、銀行の経営者たちは皆、教会がGHQから日本の建物を購入する許可を得るのは不可能だと考えていました。クリソルド会長は伝道部会長に召される前はハワイで銀行業を営んでいました。彼は銀行がどのように機能するかを知っており、その経験を利用して、日本の銀行の慣習を回避することができました。
次の問題は、当時の日本では不動産購入が非常に煩雑だったことです。日本の法律、日本の銀行、そしてGHQによって設定された多くの規則がありました。 最も重要なことは、GHQ が教会への建物の売却を承認しなければならなかったことです。当時外国人が日本で不動産を購入することを許可する規則がなかったため、これも複雑でした。
興味深いことに、クリソルド会長は戦後 1 年ほど日本に滞在し、GHQ の海軍士官として勤務したことがありました。まだGHQの重要な人々の何人かを知っていたのて、彼らの助けを得ることができました。
クリソルド会長が建物の購入許可を得るために GHQ に行ったとき、GHQ は、「日本国外の人は誰も、日本の不動産を購入することはできません」と言いました。
会長は、「私たちはその建物を買いたい」と言いました。
GHQは、「日本国外からは誰も日本の不動産を購入できない」と述べました。
会長はまた、「私たちはその建物を買いたい」と言いました。
GHQは、「日本国外からの誰も日本の不動産を購入できない」と繰り返しました。
会長はまたまた、「私たちはその建物を買いたい」と言いました。
GHQはついに「わかりました」と答えました。
もう 1 つの問題は、銀行が外国企業にお金を貸してくれないことでした。会長は、日本伝道部を日本法人として法人化することで、この問題を解決しました。通常、このプロセスには少なくとも 10 日かかりますが、驚いたことに、当局はこの申請をすぐに検討してくれました。彼らはその申請を承認し、翌日に登録証明書を提供しました。日本政府もＧＨＱも、そんな話は聞いたことがありませんでした。すべてがこんなに早く実現するなどとは誰も信じられませんでした。
次のステップは、建設を開始することでした。もちろんこれには GHQ の承認も必要で、通常は長い時間がかかりました。しかし、今回も通常よりもはるかに短い時間で、承認が与えられました。
着工前、建設会社が会長のところに来て、着工前にお祓いをしなければならないと言いました。会長は式典の開催に同意しましたが、神官の代わりに彼が祈りをささげることを条件として出しました。彼らはしばらくそれについて考えていましたが、クリソルド会長が祈ることに同意しました。式名をおはらいから起工式に改めました。
1948 年 5 月 19 日午後 3 時、起工式が行われました。
何人かが話をしました。クリソルド会長は一番最後に、最初は日本語で、次に英語で話しました。 それから彼は日本語で祈りをささげ、主の祝福と導きに感謝しました。 そして日本での働きに引き続き祝福を求めました。
年末までに、伝道本部の準備が整いました。約 20 年間、伝道本部として機能しました。しかし1976 年、建物は取り壊されました。それは、戦後日本で奉仕した宣教師にとって、とても寂しい瞬間でした。しかし、アジアで最初の神殿が伝道所と同じ敷地内に建設されたので、その悲しみは喜びにとって変わりました
伝道本部を取得するにあたって、主の祝福と導きは非常に明白でした。クリソルド会長はまさにその仕事の適任者でした。彼は、ほとんどの人が不可能だと言うことを成し遂げるスキルと経験を持っていました。
主の御業は常に前進していきます。