Zion’s Camp is an event in Church history that is not often understood.
Here is some background information.
In 1833, many members of the Church had been sent to Jackson County, Missouri, to start a settlement there.
But, just as in Kirtland and later in Nauvoo, the Church members there soon began to suffer persecution.
Even though they had been told that Jackson County would become the center place for the Church, they were driven out of their homes by the mobs.
In February of 1834, the Prophet Joseph Smith received a revelation for him to organize a group of men to go to Jackson County and help the Church members there regain their property.
This revelation is recorded in Section 103 of the Doctrine & Covenants.
This was a very difficult assignment.
The Church members in Kirtland were very poor.
To get to Jackson County, they would have to walk for more than 1500 kilometers each way.
They expected to State of Missouri to bring the state militia to Jackson County, to help them stop the mobs and restore the members to their homes.
About 207 men joined Zion’s Camp.
They left their families with little food or money, trusting in the Lord to take care of them.
The march to Jackson County was very difficult.
The men marched about 50 kilometers each day.
They suffered from sore feet, heat, heavy rains, high humidity, hunger, and thirst.
One of the biggest problems was lack of food and the men were always hungry.
Some of the men began complaining about the hardships and did not want to follow the counsel of the Prophet.
There were also dangers from mobs who had heard that the men were coming and were going to attack them.
One day, 5 armed men rode into the camp and said that all the Mormons would be dead by morning.
They said that there were 400 men waiting to kill any Mormon that tried to cross the river.
Some of the men in Zion’s Camp wanted to fight, but Joseph told them to be patient and wait for the Lord to help them.
As soon as those 5 men left, dark clouds suddenly appeared.
A huge storm started and the rain was so heavy that it flooded the river.
The men waiting across the river were all forced to flee because of the flood waters.
The Church members in Jackson County had been asking the Governor of Missouri to help them and to protect them from the mobs.
At first, the governor agreed to help, but then he decided that if he helped the Mormons, he would lose his position as governor.
He refused to send any help to the Church members in Jackson County.
Without the support of State troops, there was no way for the Church members to recover their property.
The Lord then told the Prophet Joseph Smith that Zion’s Camp was to be dis-banded.
Zion’s Camp was disbanded and the men began the long trip home in small groups.
So, was Zion’s Camp a failure?
It is true that Zion’s Camp was not able to help the members in Jackson County.
Because of that, some people have said that it was a failure.
But, Zion’s Camp was a great proving ground for the future leaders of the Church.
9 of the original 12 Apostles and all of the Seventy were called from men who had been faithful in Zion’s Camp.
Brigham Young said, “This was the starting point of my knowing how to lead Israel”.
Wilford Woodruff said, “We gained experience that we never could have gained in any other way”.
Zion’s Camp was a great learning experience for the future leaders of the Church.
シオンの陣営は教会歴史の中であまりよく理解されていない出来事です。
少し背景を説明します。
1833年、沢山の教会員がミズーリ州、ジャクソン郡に入植を始めるために送られました。
しかし、カートランドや後のノーヴーのように、教会員はそこですぐに迫害に苦しむようになりました。
ジャクソン郡は教会の中心になると言われていましたが、
暴徒によって家を追い出されました
1834年2月、預言者ジョセフ・スミスは男性のグループを組織して、ジャクソン郡に行き、教会員が自分たちの土地を取り戻すのを助けるように啓示を受けました。
この啓示は教義と聖約の103章に記録されています。
これはとても困難な任務でした。
カートランドにいる教会員たちはとても貧しかったのです。
ジャクソン郡にたどり着くには、片道1500kmもの道のりを歩かねばなりません。
彼らはミズーリ州が州の軍隊をジャクソン郡に派遣して暴徒を阻止し、彼らの家を取り戻すのを助けてくれるよう願っていました。
約207名がシオンの陣営に参加しました。
彼らはほんの少しの食料や金銭を家族に残し、主が家族の面倒をみてくれると信頼しながら行ったのです。
ジャクソン郡への行軍はとても困難なものでした。
男たちは毎日50km行軍しました。
彼らは、足の痛みや、暑さ、多量の雨、高湿度、飢えや渇きに苦しみました。
一番大きな問題の一つは、食料不足により男たちがいつも空腹だったことです。
何人かの人は困難のために不平を言い、預言者の勧告に従いたくないと思いました。
また、男たちが向かって来ているのを知った暴徒たちが彼らを攻撃しようとしていることも危険でした。
ある日、5人の武装した人たちが馬で陣営に来て、モルモンはみんな朝までに死ぬだろうと言いました。
彼らは400人が川を渡ってくるモルモンを殺そうと待構えていると言いました。
シオンの陣営の幾人かは、戦おうと思っていましたが、ジョセフは忍耐して主が彼らを助けるのを待つように言いました。
5人の男たちが去るやいなや、黒い雲が突然現れました。
巨大な嵐が始まり、雨は非常に激しく川を洪水にしました。
川を渡るのを待っていた暴徒たちは、洪水から逃れるのを余儀なくされました。
ジャクソン郡の教会員はミズーリ州知事に彼らを助け、暴徒から守ってくれるように嘆願しました。
最初、知事は助けることを承知しましたが、もしモルモンを助けたなら、知事としての地位を失うに違いないと思いました。
知事はジャクソン郡の教会員を助けることを断りました。
州の軍隊の助けなしに、教会員が彼らの所有地を回復する方法はありませんでした。
主はその時、預言者ジョセフ・スミスにシオンの陣営を解散するように言いました。
シオンの陣営は解散され、男たちは小さなグループに分かれ家に帰る長旅を始めました。
シオンの陣営は失敗だったのでしょうか？
シオンの陣営がジャクソン郡の教会員をたすけれられなかったのは事実です。
その為に、幾人かの人々はこれは失敗だったと言いました。
しかしながら、シオンの陣営は教会の未来の指導者にとって偉大な性能試験場となりました。
最初の12使徒のうち9人と70人の全てがシオンの陣営に忠実だった兄弟たちから召されました。
ブリガム・ヤングは「これはイスラエルをいかに導くかを知る原点である。」とい言いました。
ウィルフォード・ウッドラフは「他の方法では得ることのできない経験を得た。」と言いました。
シオンの陣営は将来の教会の指導者たちにとって偉大な学びの場だったのです。